Wenn der Valentinstag, die jährliche Würdigung der romantischen Liebe, sich nähert, verbuchen Blumenhändler, Grußkartenshops und Schokoladenläden rasende Umsätze, da Liebende in die Geschäfte stürmen, um die Symbole ihrer Zuneigung zu kaufen und sich gegenseitig zu schenken.

Auch die Chinesen verehren einen Tag, der ganz der Liebe gewidmet ist: Qi Xi Jie oder „der siebente Abend“ wird oft als der chinesische Valentinstag bezeichnet. Zwar schenken sich an diesem Tag, anders als beim westlichen Valentinstag, Liebende keine Geschenke. Aber es gibt trotzdem einige bezaubernde Bräuche, die mit diesem romantischen Tag der Liebespaare verbunden sind.

Ein bisschen Geschichte

Es gibt zwei verschiedene Legenden über den Ursprung des chinesischen Valentinstags. Beide betreffen die Position der Sterne am siebten Tag des siebten Monats nach dem chinesischen Mondkalender (dieses Jahr am 16. August 2010).

Gemäß der ersten Version, entdeckte ein Hirtenjunge die sieben Töchter der Göttin des Himmels während einer ihrer Besuche auf Erden. Die Töchter badeten in einem Fluss und der Hirtenjunge, Niu Lang, beschloss ein bisschen Spaß zu haben, indem er mit ihren Kleidern davonlief. Ausgerechnet die schönste und jüngste der Töchter musste ihn aufsuchen und ihn bitten, die Kleider zurückzugeben.

Da Niu Lang die jüngste der Schwestern, das Webermädchen Zhi Nü, nackt gesehen hatte, mussten sie natürlich heiraten. Das Paar lebte mehrere Jahre friedlich zusammen. Die Göttin des Himmels hatte schließlich jedoch genug von der Abwesenheit ihrer Tochter und befahl, sie in den Himmel zurückbringen zu lassen. Die Mutter hatte allerdings Erbarmen mit dem Liebespaar und erlaubte ihnen, sich einmal im Jahr zu treffen. Die Legende erzählt, dass in der siebten Nacht des siebten Mondes Elstern mit Ihren Flügeln eine Brücke formen, damit Zhi Nü diese überqueren und ihren geliebten Ehemann treffen kann.

Der zweiten Geschichte zufolge waren Niu Lang und Zhu Nü Feen, die auf entgegengesetzten Seiten der Milchstraße lebten. Der Jadekaiser des Himmels beschloss schließlich die beiden Wesen zu vereinen, da er Mitleid mit ihnen hatte. Leider war er dabei etwas zu erfolgreich, denn Niu Lang und Zhi Nü waren schon bald derartig voneinander entzückt, dass sie ihre Arbeit vernachlässigten. Dies verärgerte den Jadekaiser und er verfügte darauf, dass sich von jenem Zeitpunkt an das Liebespaar nur einmal im Jahr treffen darf – in der siebten Nacht des siebten Mondes.

Heute feiern Sterngucker Qi Xi Jie, indem sie den Stern Wega im Osten der Milchstraße, welcher Zhi Nü repräsentiert, und das Sternbild des Adlers (Aquila) auf der westlichen Seite der Michstraße, wo Niu Lang auf seine geliebte Frau wartet, betrachten.

Andere gebräuchliche Namen für dieses Fest sind das Fest der Sieben Schwestern oder das Fest der doppelten Siebenen.

Englisches Original geschrieben von Rhonda Parkinson

Veranstaltungen am chinesischen Valentinstag